Written By Patrizio Virtuani
WARNING!
Do not try to cut vinyl with a laser, the heat of the beam on the vinyl surface generates a very toxic gas, vinyl chloride, very dangerous if inhaled by man but also for the equipment, causing oxidation and deterioration of the same. Absolutely do not try to laser-cut vinyl.
After working for over 20 years as an IT manager in a radio station, in January 2013 I retired and immediately wondered how I could commit the time I had available. My passion was and is music, all kinds of music, and after seeing a video on youtube of a Polish boy cutting old vinyl with a soldering iron, the idea was born to find a more rational and effective system to make watches for old records.
Initially born as a hobby, it then turned into a job, in fact in recent years I have attended many local markets, festivals, and village festivals, obtaining good feedback and continuously expanding the catalog of watches produced.
The first machine used to make them was an aluminum 6040, no brand, self-built for the electrical and electronic parts, a machine that I still use relegating it to the heaviest jobs. Over time I realized that I needed a smaller, more transportable machine, sometimes during the various markets I receive requests for the creation of particular and unique watches, and being able to have a small machine on site adds to the buyer the charm of seeing the work done under his eyes.
After various researches, the choice fell on a SainSmart 3018-Pro with the addition of the 3040 extensions. A versatile and relatively inexpensive machine in the field of small CNCs. With a 30cm. worktop for 35cm. it was ideal for my work, the possibility of replacing the spindle motor with a laser added further opportunities for my work considering that I also make wooden clocks.
Easy to assemble, with a GRBL compatible electronic board it was a perfect choice even considering I already had over 200 projects made using LaserGrbl.
Furthermore, to be able to cut vinyl you don't need a high cutting speed and the spindle supplied is perfectly compatible with the cutters I already used.
The cutters: after many tests, I arrived at a definitive choice; vinyl is not difficult to cut but it is very difficult if the cutter vibrates or is not perfectly aligned. I normally use a 1.5mm two-straight cut cutter. I have tried helical cutters but they leave the edges of the cut imperfect and to be finished manually with a file.
To make a clock from an old vinyl I start by making the project with Vectric Aspire, here I have the possibility to convert images, Dxf files, and pdf files into vector lines which will then generate the G code to be sent to the controller card of the machine.
I use a basic scheme where I have already marked the diameter of the vinyl from 30cm. the space occupied by the 10 cm disc label. and I place the various images and writings in the remaining spaces. Once the project that includes internal and external routes to the lines has been defined, I export the relative Gcode ready to be used by Lasergrbl.
On the CNC I have an MDF top with a hole in the center of the vinyl for fixing the same while the edges are fixed with simple tape from the body shop. This system guarantees excellent overall stability.
The speeds used are 1200mm / min for the advancement and 300mm / min for the descent of the cutter with a rotation speed of around 1000 rpm.
Translate with Google Translator, Original in Italian.
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AVVERTENZA!
Non tentate di tagliare vinili con il laser, il calore del raggio sulla superfice del vinile genera un gas molto tossico, il cloruro di vinile, molto pericoloso se inalato dall’ uomo ma anche per le apparecchiature portando ossidazione e deterioramento delle stesse. In maniera assoluta non tentate di tagliare vinili con il laser.
Dopo aver lavorato per oltre 20 anni come responsabile informatico in una stazione radio, nel Gennaio del 2013 sono andato in pensione e subito mi sono chiesto come poter impegnare il tempo che avevo a disposizione. La mia passione era ed è la musica, ogni tipo di musica, e dopo aver visto un video su youtube di un ragazzo polacco che tagliava vecchi vinili con un saldatore è nata l’idea di trovare un sistema più razionale ed efficace per realizzare orologi da vecchi dischi.
Inizialmente nato come hobby si è poi trasformato in un lavoro, infatti in questi anni ho frequentato molti mercatini rionali, sagre, feste di paese ottenendo buoni riscontri e ampliando continuamente il catalogo degli orologi prodotti.
La prima macchina usata per realizzarli era una 6040 in alluminio, no brand, autocostruita per la parte elettrica ed elettronica, machina che uso tutt’ora relegandola ai lavori più pesanti. Col tempo mi son reso conto che necessitavo di una macchina più piccola, più trasportabile, a volte durante i vari mercati ricevo richieste per la realizzazione di orologi particolari e unici e il poter avere una macchina piccola sul posto aggiunge nell’ acquirente il fascino di vedere il lavoro realizzato sotto i suoi occhi.
Dopo varie ricerche la scelta è caduta su una 3018 Pro SainSmart con l’aggiunta dell’estensione 3040. Una macchina versatile e relativamente economica nel campo delle piccole CNC. Con un piano di lavoro di 30cm. per 35cm. era l’ideale per i miei lavori, la possibilità di sostituire il motore mandrino con un laser aggiungeva ulteriori opportunità per i miei lavori considerato che realizzo anche orologi in legno.
Facile da assemblare, con una scheda elettronica compatibile con grbl era la scelta perfetta anche considerando che possedevo già oltre 200 progetti realizzati utilizzando LaserGrbl.
Inoltre per poter tagliare i vinili non serve una grande velocità di taglio e il mandrino in dotazione è perfettamente compatibile con le frese che già usavo.
Le frese: dopo molteplici prove sono arrivato a una scelta definitiva; il vinile non è difficile da tagliare ma è molto ostico se la fresa vibra o non è perfettamente in asse. Normalmente uso una fresa a due tagli diritti da 1,5mm. Ho provato frese elicoidali ma lasciano i bordi del taglio imperfetti e da rifinire manualmente con una limetta.
Per realizzare un orologio ricavandolo da un vecchio vinile parto realizzando il progetto con Vectric Aspire, qui ho la possibilità di convertire immagini, file dxf, files pdf in linee vettoriali che poi genereranno il gCode da inviare alla scheda controller della macchina.
Utilizzo uno schema di base dove ho già segnato il diametro del vinileda 30cm. lo spazio occupato dall’etichetta del disco da 10 cm. e posiziono le varie immagini e le scritte negli spazi rimanenti. Una volta definito il progetto che comprende percorsi interni ed esterni alle linee esporto il cGoce relativo già pronto per essere utilizzato da Lasergrbl.
Sulla CNC ho un piano in MDF con un foro al centro del vinile per il fissaggio dello stesso mentre i bordi vengono fissati con del semplice nastro da carrozziere. Questo sistema garantisce un’ottima stabilità all’insieme.
Le velocità utilizzate sono: 1200mm/min per l’avanzamento, 300mm/min per la discesa della fresa con una velocità di rotazione intorno ai 1000 giri/minuto.
